‘Bezoeker van De Meerpaal heeft behoefte aan optimisme’

DRONTEN - Primeurs, verrassende try-outs en oude bekenden die terug zijn van weggeweest. De Meerpaal heeft het programma voor het komende seizoen rond. Programmeur Barry Bouquet spreekt van een gevarieerd aanbod aan muziek, cabaret en toneel. Daarnaast valt er ook voor de vaste gast veel te ontdekken en daar is in Dronten behoefte aan. 

Evenals aan optimisme. Bouquet: “We merken dat mensen mede naar het theater komen voor een positieve vibe. Drontenaren houden er daarnaast van om nieuwe zaken te ontdekken en meer in het algemeen zoeken ze de verbinding rondom cultuur. Dat merken we eveneens bij de nazit als mensen blijven om nog gezellig een drankje te doen.”

Flexibel

Hoewel de kalender van De Meerpaal al tamelijk goed gevuld is, zit deze nog niet potdicht. Doelbewust, aldus Bouquet. “We hebben ruimte opengelaten om zodoende in te kunnen springen op de actualiteit. Soms komt er uit het niets iets opzetten wat enorm aanslaat en dan wil je ook dat kunnen brengen. Neem bijvoorbeeld ‘The Tribute, The Battle of the Bands’ dat in 2022 van het ene op het andere moment een hit was. De winnaar van zo’n muzikale competitie op tv wil je uiteraard zo snel mogelijk op jouw podium hebben. Dat kan alleen als je flexibel bent. Van de andere kant zijn er de voorstellingen en grote producties die je al ver van te voren moet vastleggen. Om iets te krijgen moet je soms ook geluk hebben. Bovenal moet het je gegund zijn.”

Onze Jordaan

De Meerpaal heeft wat dat betreft als goede gastheer een streepje voor en een naam om hoog te houden. Comédienne Tineke Schouten bijvoorbeeld is een bekende gast die voor de montage van voorstellingen veel gebruik heeft gemaakt van De Meerpaal. Bouquet: “Wat meehelpt, is dat wij een aantal technici hebben die hier al jaren werken en een eigen kok. De artiesten weten wat ze kunnen verwachten en onze beloning is dat we een aantal try-outs krijgen, voorstellingen die voor het eerst bij ons zijn te zien.” Zo strijkt komend seizoen de crew van ‘Onze Jordaan’ neer in Dronten. Dit is een musical van Diederik Ebbinge, geschreven naar aanleiding van het 750-jarig bestaan van de stad Amsterdam en waarbij volksbuurt De Jordaan wordt bezongen. Bouquet: “Het is enerzijds een serieuze en historisch verantwoorde musical, maar wel met de typische Jordanese sfeer en muziek van bijvoorbeeld Johnny Jordaan en Willy Alberti.”

Guido Weijers

Wie het ook over een andere boeg gooit, is Bert Visscher. Bouquet: “We kennen hem natuurlijk als cabaretier. Ditmaal komt hij echter met een formatie van twintig man om een muzikale voorstelling te geven en dat belooft een groot feest te worden.” Andere bekendheden die hun opwachting maken in De Meerpaal zijn onder meer Najib Amhali, Jandino Asporaat en Guido Weijers. Laatstgenoemde cabaretier was de laatste jaren niet meer te zien in Dronten en nu dus weer wel. Bouquet is er blij mee. Een ander hoogtepunt als het gaat om cabaret is volgens de programmeur ‘Blauwe Vinkjes’. Dit duo bewijst dat engagement en cabaret nog altijd prima samengaan. Bouquet: “Het gaat bij deze voorstelling om meer dan alleen lachen. ‘Blauwe Vinkjes’ zijn inhoudelijk en hebben een boodschap.”

Enige missiedrang is De Meerpaal zelf ook niet vreemd. Het cultuurpodium hecht er aan dat de theater- en toneelkunst voor iedereen toegankelijk zijn. Bouquet: “We zijn er in geslaagd om vijf kindervoorstellingen te boeken die we gratis kunnen aanbieden. Dat wil zeggen voor de kinderen zelf. Voor ons is het een primeur dat we gratis kindervoorstellingen hebben en het is in samenwerking met de Zwolse Theaters. ”

Binnenplein

Een sterk punt van De Meerpaal is verder dat de accommodatie niet alleen beschikt over theaterzalen, maar tevens een groot overdekt binnenplein herbergt. De plek biedt met gemak ruimte aan 1.400 bezoekers en leent zich voor feesten als de Eighties and Nineties Party met Gerard Ekdom als deejay. “Dat is best wel bijzonder. Zo’n plein tref je lang niet overal aan”, weet Bouqet die erg veel zin heeft in het nieuwe seizoen. Op de vraag of het topsport is om een gevarieerd programma rond te krijgen, antwoordt Bouquet: “Het is vooral heel leuk. Ik kan iedereen het vak van programmeur aanraden.”