Voor Lieke van den Brink is Saskia's Memorial elk jaar emotioneel

DRONTEN - Met een nieuw PR won Lieke van den Brink vandaag bij de senioren het kogelstoten tijdens de 'Memorial Saskia's 7' op de atletiekbaan in Dronten. Dat was op zich al mooi, maar nog specialer was het feit dat het gebeurde tijdens de atletiekwedstrijd ter nagedachtenis van haar vriendin Saskia Gootjes.

In augustus 2010 overleed Saskia uit Dronten op 15-jarige leeftijd aan lymfeklierkanker. Saskia was een talentvol meerkampster. Sinds haar overlijden wordt jaarlijks de Memorial gehouden.

Ieder jaar van de partij

Lieke van den Brink (19) studeert Industrieel Ontwerpen in Enschede, maar komt oorspronkelijk uit Harderwijk en probeert ieder jaar van de partij te zijn bij de wedstrijd in Dronten.

,,Ik kende Saskia al vanaf de pupillen, eigenlijk sinds onze eerste wedstrijd'', vertelt ze, ,,We spraken vaak af, deden alle wedstrijden samen en ik zat in die tijd meer in Dronten dan in Harderwijk.''

De Memorial is dan ook een speciale wedstrijd voor Lieke. ,,Het is al weer even geleden, maar het blijft emotioneel. Je denkt er regelmatig aan.''

We waren aan elkaar gewaagd

,,Saskia was heel talentvol, ze had aanleg, had de wil en was heel fanatiek'', vervolgt de Harderwijkse, ,,We waren altijd aan elkaar gewaagd, maar ik weet me heel goed een wedstrijd in Amstelveen te herinneren. Toen was ze opeens veel beter dan ik.''

Toch is Lieke van den Brink zelf ook behoorlijk talentvol. ,,Bij de meisjes A ben ik als vierde geëindigd tijdens de NK meerkamp. Daarna ben ik twee jaar geblesseerd geweest. Momenteel ben ik aan het terugkomen en scoor ik weer regelmatig een PR. Vandaag ook: 10.81 meter op kogel.''

Die prestatie leverde haar een eerste prijs op. De medaille werd haar omgehangen door Marja Voulon, de moeder van Saskia. Opnieuw een emotioneel moment.

Gemengde gevoelens

Vader Hans Gootjes kijkt met gemengde gevoelens naar alle atleten op de baan van Flevo Delta. ,,Enerzijds is het natuurlijk een evenement dat er nooit had moeten zijn. Aan de andere kant is het voor ons een mooie manier om de herinnering aan Saskia levend te houden. Een fijn initiatief van Flevo Delta.''

,,Dit is de plaats waar Saskia elf jaar lang met veel plezier haar sport heeft beoefend. Het is ook de plaats waar we tijdens de uitvaart op indrukwekkende wijze afscheid van haar hebben genomen: een ereronde met 500 mensen.''

,,Sinds vorig jaar houden we deze wedstrijd elk jaar op tweede paasdag. Het is voor veel atleten een mooie gelegenheid om te zien waar ze staan na de winter'', vervolgt Gootjes, ,,Het is een instuifwedstrijd voor junioren, een wedstrijd waar Saskia graag aan meegedaan zou hebben: in een ontspannen sfeer en met veel saamhorigheid.''