Het staat nu al vast: volgend jaar komt er wéér een Wijland Festival

DRONTEN - De organisatie van het Wijland Festival had voor de eerste editie een voorzichtig doel gesteld: 500 bezoekers per dag. Nu er over drie dagen ondanks de matige weersomstandigheden naar schatting tweeduizend mensen zijn geweest, weet XL De Ateliers het zeker: volgend jaar komt er weer een Wijland Festival.

DeDrontenaar.nl sprak na afloop van het evenement in het Wisentbos met organisator Bert Talens.

Wij vonden het een fantastisch festival. Hoe kijken jullie er als organisatie op terug?
Bert Talens: ,,Geslaagd! We hebben over het hele weekeinde een krappe tweeduizend man mogen ontvangen. Het was de eerste keer en voor ’t eerst op deze locatie. We hadden voorzichtig gezegd: een man of vijfhonderd per dag zou mooi zijn. Dat hebben we dus ruimschoots gehaald.’’

Laten we de drie dagen even doorlopen. De vrijdag was het drukst?
,,Dat denk ik ook ja. Het kwam rustig op gang, maar toen de hoofdact begon te spelen werd het lekker druk. Qua publiek waren we vooral over die vrijdag meer dan tevreden.’’

Zaterdagmiddag hadden jullie de pech van een flinke regenbui.
,,Ja, toen hadden we wel een behoorlijke dip. Binnen een half uur was het terrein leeg. Vanaf een uur of zeven werd het weer droog en kwam het zonnetje er door. Toen kwamen er toch nog weer vrij veel mensen, ik schat een man of driehonderd.’’

En hoe was de zondag?
,,We hebben het droog gehouden, dat was op zich al belangrijk. Ook dat programma was erg leuk en er waren weer een paar honderd man.’’

Hoe kijk je terug op de programmering?
,,Het was wat ons betreft een mooie mix. We hebben veel verschillende personen, organisaties, muzikanten en artiesten voor het voetlicht kunnen brengen. We proberen als XL De Ateliers afwijkend te programmeren, anders dan bijvoorbeeld De Meerpaal en de Agora, en dat is denk ik wel weer gelukt.’’

Hoe waren de reacties?
,,Overweldigend! Uiteenlopend van ‘waarom hebben jullie dat niet veel eerder op deze locatie gedaan?’ tot ‘blijf doorgaan en volgend jaar komen we zéker terug’. Die positieve reacties kwamen zowel van partners als van artiesten en bezoekers. Als je op de social media rondkijkt, dan zie je louter positieve kritieken.’’

De locatie in het Wisentbos is jullie ook goed bevallen?
,,Ja, dit is een fantastische plek! Deze locatie is op zichzelf al heel sfeervol en zoals wij het hebben opgebouwd dat was -al zeg ik het zelf- helemaal in harmonie met het bos. Dat paste precies. De samenwerking met Staatsbosbeheer en Stichting Het Wisentbos was ook prima.’’

De belangrijkste vraag: komt er volgend jaar een tweede editie van het Wijland Festival?
,,Jazeker!’’

Dus zonder enige twijfel? XL De Ateliers heeft van de gemeente één jaar de tijd gekregen. Dan moeten jullie verhuizen van De Amstel. Zitten jullie over een jaar niet middenin een verhuizing naar de Rendierweg?
,,Als we geen activiteiten meer organiseren, dan bestaan we niet meer. Zo simpel zit het bedrijfseconomisch in elkaar. Dus we gaan zeker door met onze evenementen. Dat we moeten verhuizen, dat weten we al enige tijd. Dat staat los van de activiteiten die we extern organiseren. Bovendien doen we dit niet alleen: we werken samen met heel veel stakeholders in dit gebied.’’