Manon Bakker hoopt op een plek in de top 10 bij de EK veldrijden

SWIFTERBANT - Manon Bakker mag zaterdag deelnemen aan de Europese kampioenschappen veldrijden in Pont-Château (Frankrijk). Bondscoach Gerben de Knegt heeft dat vandaag bekend gemaakt. De 17-jarige inwoonster van Swifterbant komt met vier andere Nederlanders uit in de klasse onder 23 jaar.

Wist je zelf al langer dat je mocht meedoen?
Manon Bakker: ,,Ik had natuurlijk al wel een vermoeden en ik wist het al iets eerder, maar je mocht het vandaag pas definitief naar buiten brengen.’’

Wat is de komende dagen je programma?
,,We gaan donderdagochtend weg en de wedstrijd is op zaterdag.’’

Wat is je doel?
,,Dat is lastig om te zeggen, omdat ik 17 jaar en eigenlijk nog junior ben. De U23 is een leeftijdscategorie hoger. We rijden tijdens veel wedstrijden wel gezamenlijk met de elite, de beloften en de junioren, maar het is toch moeilijk in te schatten. Ik hoop in de buurt van de achtste tot tiende plaats te eindigen.’’

Vorig jaar was je 21ste en daar was je toen niet tevreden over.
,,Dat klopt, maar toen was ik nog een jaar jonger en was ik echt de allerjongste deelnemer.’’

Wat weet je van het parcours in Pont-Château? Ligt jou dat?
,,Ik ben er nog nooit geweest, dus ik heb op dit moment geen idee. Ik heb wel gezien dat er wat hoogteverschil is. ’t Liefst heb ik zware omstandigheden: modder, niet al te hoge snelheden en veel technische onderdelen.’’

Hoe gaat je seizoen tot nu toe?
,,Met veel ups and downs. Ik heb in het begin heel nogal wat pech gehad: ik ben ziek geweest, een paar keer gevallen, materiaalpech enzo. Pas de laatste weken heb ik echt het idee dat ik op de goede weg ben richting het EK. Daardoor kijk ik erg uit naar zaterdag.’’

Wat is je programma na dit EK?
,,Het WK is pas eind januari in Luxemburg. Na het EK ga ik door naar Milaan en het weekeinde daarna zijn er twee wedstrijden in Zwitserland. Daar hoop ik de goede lijn van de afgelopen weken te kunnen doortrekken richting het WK.’’

Is dat allemaal te combineren met je schoolopleiding?
,,Vorig jaar heb ik mijn MBO-diploma gehaald en dit jaar doe ik een thuiscursus ‘sportvoeding’. Dat is goed te combineren met het wielrennen.’’

Hartelijk bedankt en veel succes zaterdag!
,,Wil je Chakti Total Body Center, de sportschool hier in Swifterbant, alsjeblieft vermelden in de krant? Dat zou ik leuk vinden, want daar krijg ik elke maandag goede trainingen en ze sponsoren me ook.’’