Tien jaar ZorgMies: mantelzorg van onbekend begrip tot onmisbare pijler

Tien jaar geleden zat Jeannette Kooiman met haar dochter Jade op de bank. Samen keken ze naar een televisieprogramma over eenzame ouderen — mensen die nauwelijks nog bezoek kregen, omdat er te weinig vrijwilligers waren. Het raakte hen diep.

“Mam, beloof dat je hier iets aan gaat doen,” zei Jade.

Een belofte die de aanleiding werd voor iets groters dan ze ooit hadden kunnen bedenken.

Kort daarna kwam Jeannette in gesprek met Margriet Melles. Hun dochters speelden vaak samen, en al snel raakten de moeders in gesprek over het programma en het idee om “iets te doen” voor mensen die er alleen voor stonden.

“We hadden geen plan, geen budget en geen ervaring in de zorg,” vertelt Margriet. “Maar we hadden wél hetzelfde gevoel: dat er iets moest veranderen.”

Van idee naar landelijke organisatie
In die tijd — 2015 — was mantelzorg nog nauwelijks een begrip. Gemeenten hadden geen specifieke regelingen, respijtzorg stond in de kinderschoenen, en de druk op mantelzorgers nam toe.

“De thuiszorg had steeds minder tijd voor het menselijke contact: een praatje, een kop koffie, even aandacht,” herinnert Jeannette zich. “Precies dat stukje warmte wilden wij terugbrengen.”

ZorgMies begon kleinschalig in Zwijndrecht, Dordrecht en Hendrik-Ido-Ambacht. Niet lang daarna ontmoetten Jeannette en Margriet Caroline van der Linde, die op dat moment van dichtbij ervoer wat mantelzorg écht betekent. Haar vader had een hersenbloeding gehad, en haar moeder werd plots mantelzorger.

“Toen mijn moeder ZorgMies inschakelde, zag ik hoe veel rust en vertrouwen dat bracht,” vertelt Caroline. “Ik voelde direct de kracht van het concept — en ik wilde daar onderdeel van zijn.”

Samen zetten ze hun schouders eronder. Wat begon met één belofte groeide uit tot een landelijk netwerk van meer dan 75 vestigingen. Dagelijks ondersteunen honderden ZorgMiesen mantelzorgers en alleenstaande ouderen met praktische hulp, gezelschap en een luisterend oor.

Mantelzorg: van onbekend woord tot maatschappelijke pijler
In tien jaar tijd is mantelzorg uitgegroeid tot een onmisbare schakel in de Nederlandse zorg. Waar het in 2015 nog nauwelijks op de radar stond, is het nu een onderwerp waarover gemeenten, werkgevers en de politiek actief beleid maken. Toch is de nood hoog.

“Ouderen moeten langer thuis blijven wonen, terwijl de druk op mantelzorgers blijft toenemen,” zegt Jeannette. “Dat maakt het belangrijker dan ooit om hen te ontlasten — precies waar ZorgMies voor is ontstaan.”

Dag van de Mantelzorg – stilstaan bij de mensen die zorgen
Op 10 november, de Dag van de Mantelzorg (een initiatief van MantelzorgNL), staat ZorgMies stil bij het belang van mantelzorg én bij de mensen die dit elke dag waarmaken. In het hele land organiseren de vestigingen momenten van waardering voor mantelzorgers en hun naasten.

“Tien jaar geleden wilden we mantelzorg zichtbaar maken,” zegt Margriet. “Nu willen we ervoor zorgen dat mantelzorgers zich echt gezien voelen.”

Over ZorgMies
ZorgMies Nederland is opgericht in 2015 door Jeannette Kooiman en Margriet Melles, later versterkt door Caroline van der Linde. De organisatie ondersteunt mantelzorgers en hun naasten met praktische hulp, respijtzorg en persoonlijke aandacht. Met meer dan 75 vestigingen verspreid over Nederland werkt ZorgMies dagelijks aan één doel: meer menselijkheid in de zorg.

Liefdevol, altijd dichtbij
Bij ZorgMies geloven we dat echte zorg om aandacht gaat. Ook in de vestiging regio Kampen-Dronten staan de Zorgmiesen (m/v) elke dag klaar voor mantelzorgers en hun naasten. Ze bieden hulp waar dat nodig is, met tijd, warmte en betrokkenheid. Of het nu gaat om nabijheid, persoonlijke begeleiding, wandelen, eten koken, voorlezen, samen een kop koffie drinken of een visje te kopen bij de kar, boodschappen doen of kleine taken in huis, : alles draait om menselijkheid.

Volgens Jeannette van Akelijen-Smit, eigenaar van ZorgMies Kampen-Dronten, zit de kracht van ZorgMies juist in die persoonlijke band die ontstaat.

“We werken dichtbij de mensen, letterlijk en figuurlijk. We kennen onze cliënten bij naam en weten wat er speelt. Heel soms lijkt het iets kleins — een praatje, een glimlach — maar dat juist een groot verschil maakt, en mensen daardoor de dag weer veel beter door kunnen” vertelt Jeannette van Akelijen-Smit. “Dat is voor ons liefdevol, altijd dichtbij.”

De vestiging in regio Kampen-Dronten werkt ook wel samen met lokale organisaties, huisartsen en wijkteams om mantelzorgers te ontlasten en ouderen langer prettig thuis te laten wonen. De ZorgMiesen (m/v) bieden rust, vertrouwen en ondersteuning op een manier die past bij het ritme en de gewoonten van de mensen zelf, passend binnen het kader mantelzorgondersteuning.

“We willen dat iedereen zich gezien en gesteund voelt,” zegt Jeannette. “Mantelzorgen doen mensen bijv. uit liefde, compassie, verantwoordelijkheidsgvoel en beloftes aan elkaar — en juist daarom verdienen mantelzorgers daarbij alle liefdevolle ondersteuning die er maar is, zolang het nodig is.”

Zakelijk Nieuws Lokaal van ZorgMies Kampen-Dronten, www.zorgmies.nl.