Kerstloop Dronten houdt op te bestaan: Te veel hobbels, te weinig vrijwilligers

20 september 2023, 13:23 Sport

DRONTEN - Na 32 edities en met op het hoogtepunt 2.200 deelnemers houdt één van de grootste sportevenementen van Dronten op te bestaan. Kerstloop Dronten kan niet voldoende vrijwilligers vinden. Gevoegd bij allerlei andere hobbels besloot de Kerstloopcommissie de stekker eruit te trekken.

Er dreigt een ‘faillissement’ van loopevenementen in Dronten. De Kerstloop is na de Wisentloop en de Ketelhavenloop de derde wedstrijd die geschrapt is. De jaarlijkse Driedorpenlopen zijn drastisch versoberd en de Avondvierdaagse moest dit jaar de 10 kilometer cancelen

Mankracht

Toen voorzitter Allert Everts zich tien jaar geleden bij de Kerstloopcommissie van atletiekvereniging Flevo Delta aansloot, zat hij met zeven man aan tafel. Na het vertrek van steunpilaar Willem Langendijk waren dat er de laatste tijd nog maar vier.

Everts constateert dat er best mensen zijn die op de dag van de Kerstloop willen helpen: „Maar om structureel een positie in een organisatie in te nemen, dat is voor de meesten te veel gevraagd.” Hij snapt dat ergens ook wel, want het is een fors karwei: „Het is heel intensief en dat is lastig voor mensen.”

Laatste editie

Ondanks het tekort aan vrijwilligers was deze zomer het plan om de Kerstloop nog één keer te organiseren. Het zou de laatste editie worden, temeer daar hoofdsponsor Leisure World aangaf na 5 jaar zijn contract niet te verlengen.

Sindsdien ontstonden er nieuwe problemen. Zo moest de uitslagenverwerking afzeggen. Vorig jaar konden op het Meerpaalplein veel kosten worden gedeeld met de Lichtjestour en die combinatie viel weg.

Het aantal deelnemers liep de laatste jaren terug naar 1.650 vlak voor de pandemie en 1.200 vorig jaar. Dat zorgde voor minder financiële armslag, terwijl de kosten juist stegen. Ook het regelen van vergunningen werd steeds complexer en duurder.

Te veel hobbels

„Al met al waren er te veel hobbels om het op een veilige en verantwoorde manier te kunnen neerzetten”, aldus Everts, „Daarom hebben we gezegd: we stoppen met de Kerstloop. Het is voorbij. We zagen het al wel aankomen, maar toch doet het pijn.”

Terugkijkend zegt Everts: „Wij hebben het altijd met veel plezier gedaan. De Kerstloop kent een mooie geschiedenis en had zijn plekje in Dronten en verre omgeving gevonden. We hadden mooie wedstrijden met goede lopers en prachtige records. Ook de vele recreanten genoten van een mooi parcours. Dit alles werd gesteund door veel sponsoren. Het leverde voor Dronten behoorlijk wat positieve aandacht op: de Kerstloop heeft Dronten bij veel mensen op de kaart gezet.”

Toch was alles zelfs in de hoogtijdagen niet koek en ei. Zo was er regelmatig kritiek van inwoners vanwege de wegafsluitingen. Ook de verstandhouding met de winkeliers was om die reden moeizaam. Pas na de verhuizing van de zaterdag naar de zondag verbeterde de relatie met de centrumondernemers.

Spirit is er nog steeds

Allert Everts kan leven met het besluit: „Maar ik wil niet stoppen en zeggen: bekijk het maar. We zijn gemotiveerd om een alternatief te bedenken. De spirit is er nog steeds om de wegatletiek zichtbaar te maken in Dronten. Maar ook daaraan zit de voorwaarde dat we mensen nodig hebben en dat er financiële middelen moeten zijn.”

Het alternatief wordt wel kleinschaliger en op een andere datum: „Op een moment dat het wat aantrekkelijker is om buiten te zijn.”